Mitt i brinnande CL-slutspel har nyligen en ungdomsvariant avslutats, det är UEFA Youth League som är en turnering för nittonåringarna till de klubbar som kvalificerat in sig till huvudturneringen. Alla lag och grupper från inledningen är identisk med huvudturneringen och därefter lever turneringen sitt egna liv. Nu när allmänheten har så pass stor fokus på huvudturneringen har ungdomarna hamnat i skymundan, vilket är naturligt. Dock finns det massor med intressanta aspekter med denna turnering, och utan att gå in på bristerna med konceptet så ska vi istället fokusera på det positiva den bidrar med.

UEFA Youth League sjösattes under 2012 och första året var det Aston Villa som stod som segrande lag efter en 2-0-vinst mot Chelseas ungdomar. I år fick de dock inte vara med i turneringen då man ändrade koncept och hade endast med de ungdomslag från huvudturneringens seniorlag. Väl detta år var det Barcelonas hyllade ungdomar som gick hela vägen då man besegrade Benfica i finalen med 2-0.

Många av morgondagens stjärnor får chansen i denna turnering och scouterna har absolut denna turnering som en av sina favoritturneringar, det är många ungdomar som knackar på dörren till A-laget som är med här. Brittisk media har dock kritiserat UEFA för att denna turnering sätter käppar i hjulet för NextGen Series-turneringen, detta år spelades även inte det någon NextGen-variant då arrangörerna hade svårt att få ihop det ekonomiskt.

Hur som helst var detta inlägg inte menat för att kritisera denna turnering, utan bara belysa den och göra andra medvetna om dess existens. Jag kan garantera att turneringen i sig ar ett gott rykte bland alla ungdomar i Europa och många framtida storstjärnor kommer att starta sina karriärer med framgångsrika insatser i denna turnering.

—

Semifinalerna lottades även i huvudturneringen och där ställs Real Madrid mot Bayern München och Atlético Madrid mot Chelsea. Jag ska inte skriva något onödigt där jag siar om eventuella utgångar utan jag kommer återkomma till dessa möten i början av nästa vecka med lite mer analytiska tankar kring matcherna. Till dess, njuter vi av ligafotbollen i helgen.